France, Argentine, Angleterre et Espagne. C’est le carré des meilleures équipes qui s’affronteront pour des demi-finales qui s’annoncent autant décisives qu’indécises, dans une coupe du monde qui a livré très peu de surprises, en dehors de l’élimination de la Mannschaft dès les 16es de finale par le Paraguay, aux tirs au but. Après le tamis du premier tour et du couperet implacable des 8es et Quarts, la logique a été respectée de bout en bout, entre les nations qui tiennent le sommet du football mondial.
Questions: Dans ce ciel constellé des demi-finales, quelles étoiles brilleront plus que d’autres? Quel le meilleur buteur, entre le capitaine des Bleus Kylian Mbappé et celui de l’Albiceleste, Leo Messi, qui prendra seul la tête du classement, les deux étant actuellement, chacun, auteur de 8 buts? Le géant Norvégien, Erling Haaland, qui talonnait les meilleurs fusils de l’heure avec 7 buts, lui devra réaffuter ses crampons pour le prochain mondial, son équipe étant tombée en Quarts. Sans oublier que le capitaine des Three Lions anglais, Harry Kane et son étincelant coéquipier, Jude Bellingham, sont encore en embuscade, pour le soulier d’or, chacun avec 6 réalisations au compteur.
Les Français qui joueront les Espagnols ce mardi 14 juillet, rendront-ils, pour eux-mêmes et pour toute la France, la fête nationale encore plus radieuse par une victoire ou terne par une défaite? Le sélectionneur français, Didier Deschamps, qui livre son dernier combat avec cette 23e édition de la coupe du monde, couronnera-t-il son excellent parcours avec les Bleus, en passant ce cap des demi-finales, et si affinité, accrochera une troisième étoile sur le maillot français? Lionel Messi, dont c’est peut-être la dernière coupe du monde, rapprochera-t-il d’avantage, face aux Anglais, le 15 juillet, les Argentins de la conservation de leur titre de champion du monde qu’ils ont conquis à Qatar 2022 face…à la France?
Seules les équipes solides, disciplinées, dotées d’une bonne profondeur du banc, et surtout menées par des entraîneurs aux stratégies payantes, vont rivaliser d’arguments pour séduire Dame Coupe qui est toujours en idylle avec l’Argentine de l’inusable Lionel Messi. Les chocs France-Espagne et Argentine-Angleterre seront tout sauf des matchs moyens, pour lesquels, malheureusement, l’enjeu pourrait tuer le jeu. Ils seront donc trois représentants européens, en l’occurrence la France, l’Espagne et l’Angleterre, contre le seul rescapé Sud-Américain, l’Argentine, après les sorties prématurées de la compétition, du Brésil et de l’Uruguay, pour ne citer que ces pays.
Où sont donc passés les Africains qui sont entrés dans le tournoi avec 10 équipes au premier tour? Ils ont finalement, presque tous, été pris dans les mailles, trop étroites pour eux, du sas du premier tour pour les Aigles de Carthage, des 16es pour le gros lot et des 8es pour les Pharaons d’Egypte. Seuls les Lions de l’Atlas ont atteint les Quarts, mais courbant l’échine devant les Bleus français, contre qui ils s’étaient déjà cassés les crocs en 2022 au Qatar. Mais, ça, c’était en demi-finale, ce qui signifie clairement que l’Afrique a rendu une bien mauvaise copie, par rapport aux éditions précédentes. Une fois de plus, la marche a été trop haute pour les Africains!
En tout cas, pour ces demi-finales, les Africains ont déjà choisi l’équipe pour laquelle leur cœur battra, entre les admirateurs de Kylian Mbappé, les fans de Lionel Messi, les aficionados de Lamine Yamal et les supporters de Jude Bellingham ou de Harry Kane.
Par Wakat Séra
