Météo-France a annoncé, ce mardi 23 juin 2026, que la France venait de connaître «la journée la plus chaude» jamais observée depuis le début des relevés météorologiques en 1947. Cette vague de chaleur exceptionnelle, qui touche une grande partie du territoire et de l’Europe occidentale, a déjà provoqué la fermeture d’établissements scolaires, perturbé les transports et entraîné des mesures de précaution dans plusieurs sites touristiques majeurs, dont la Tour Eiffel.
Selon Météo-France, la journée de ce mardi 23 juin 2026 est désormais considérée comme «la plus chaude jamais enregistrée en France» depuis le début des mesures il y a près de huit décennies. L’épisode caniculaire a entraîné des températures inédites dans plusieurs localités de l’ouest du pays.
De «nombreux» records absolus de chaleur, toutes périodes confondues, ont ainsi été battus. Les thermomètres ont notamment affiché 43,3°C à Cazaux, en Gironde, 42,2°C à Niort dans les Deux-Sèvres, 42,1°C à Bordeaux et 41,3°C à Rennes. Dans les Landes, la commune de Pissos a enregistré une température exceptionnelle de 44,3°C, selon les données provisoires communiquées par l’organisme météorologique.
Face à cette situation, Météo-France a annoncé que «58 départements en vigilance rouge canicule ce mercredi dès 12h, avec 4 nouveaux départements: Aisne, Somme, Nord et Pas-de-Calais. Jamais autant de départements n’avaient été placés à ce niveau de vigilance».
D’après les estimations de certaines sources, cette alerte rouge concernera près de 44 millions de personnes. En ajoutant les 31 départements maintenus en vigilance orange, plus de 90 % de la population française se retrouve exposée à des températures extrêmes.
Les prévisions restent préoccupantes. «Des conditions similaires sont attendues jusqu’au week-end, avec des maximales autour de 40 à 42°C et des températures minimales éprouvantes», prévient le service météorologique national. Celui-ci estime également que «cette vague de chaleur sera tout à fait comparable en sévérité avec celle d’août 2003. Elle devrait la dépasser en termes d’intensité maximum. L’incertitude demeure sur la durée».
Les conséquences de cette canicule se font déjà sentir dans plusieurs secteurs. Plus d’un millier d’écoles et de collèges ont fermé leurs portes depuis le 22 juin, tandis que près de 4 000 établissements ont adapté leurs horaires afin de limiter l’exposition des élèves aux fortes chaleurs.
Les examens du baccalauréat sont également affectés. Dans quatre académies, les épreuves orales ont été déplacées, obligeant environ 5 000 candidats à être reconvoqués.
Le réseau ferroviaire subit lui aussi les effets de cette chaleur extrême. La SNCF a supprimé 70 trains depuis le 18 juin. Son président-directeur général, Jean Castex, a conseillé aux personnes les plus fragiles d’éviter les déplacements ferroviaires, en raison des risques de défaillances électriques susceptibles d’affecter notamment les systèmes de climatisation.
Le gestionnaire du réseau électrique Enedis a, de son côté, affirmé se préparer à d’éventuelles coupures ou perturbations de l’alimentation dans plusieurs grandes agglomérations telles que Paris, Lyon et Marseille.
Le secteur touristique n’est pas épargné. La Tour Eiffel, le château de Versailles et le musée du Louvre ont décidé de fermer leurs portes avant 17 heures durant cette semaine afin de protéger les visiteurs et les personnels. Pour la Tour Eiffel, cette mesure vise également à préserver l’intégrité du monument. Le Mont-Saint-Michel est également concerné par des dispositions particulières face aux températures exceptionnelles.
Au-delà de l’Hexagone, cette vague de chaleur frappe une grande partie de l’Europe occidentale. L’Italie, l’Espagne et le Royaume-Uni sont également touchés. Dans ce dernier pays, l’agence météorologique Met Office a émis une alerte rouge pour certaines régions de l’Angleterre et du Pays de Galles pour les journées de mercredi et jeudi.
Alors que les températures continuent de grimper et que les autorités multiplient les mesures de précaution, la France fait face à un épisode climatique d’une intensité rarement observée. Pour les experts, cette canicule historique pourrait marquer un nouveau tournant dans la fréquence et la sévérité des phénomènes météorologiques extrêmes en Europe.
Par Valentin SOMANDE
