Le dernier carré de la Coupe d’Afrique des nations de football 2026 dans sa version féminine est connue. A la suite du Maroc et de sa voisine, l’Algerie, ce sont le Cameroun et le surprenant Malawi qui ont rejoint les demi-finales du tournoi. Si les Marocaines, hôtes de cette CAN, qui ont défait les Sud-Africaines par 2-1 et les Algériennes qui se sont débarrassées, tout aussi difficilement, des Ivoiriennes par le même score, étaient plus ou moins attendues à ce stade de la compétition, les Camerounaises et les Malawites l’étaient, certainement, moins.
Car pour atteindre cette étape très convoitée qui ouvrait également les portes du Mondial féminin de football en 2027 au Brésil, les Lionnes indomptables du Cameroun avaient en face d’elles les Super Falcon du Nigeria, tenantes du titre, et les Malawites, pour leur première participation à la fête des «grandes» du foot africain, avaient sur leur chemin les Black Queens ghanéennes, capées de trois phases finales de coupe du monde et de trois finales sur 12 participations à la CAN.
La montagne était donc bien haute pour Camerounaises et Malawites. Mais armées de détermination et poussées par cette montée adrénaline que seuls des matchs de ce genre procurent, la fabuleuse gardienne de but camerounaise, Michaely Bihina et ses camardes et la véloce capitaine malawite, Temwa Chawinga, et les siennes, ont relevé le défi qui semblait insurmontable pour elles, sur le papier. 1-0 pour le Cameroun contre le Nigeria et 2-1 pour le Malawi face au Ghana. La vérité du terrain a donc été favorable pour Camerounaises et Malawites dont les matchs de demi-finales seront, assurément encore de véritables challenges.
Pour les Camerounaises, l’épreuve n’en sera pas moins titanesque, elles qui seront opposées aux Marocaines qui jouent sur leur terre. Il en sera de même pour les Malawites, qui croiseront des Algériennes qui n’ont cessé de montrer toute leur ambition à se hisser, pour la première fois, sur le toit de l’Afrique. Mais l’appétit venant en mangeant, comme le dit le dicton, les Malawites, peuvent bien transformer le coup d’essai en coup de maître et les Camerounaises, quadruples finalistes malheureuses en 1991, 2004, 2024 et 2916, s’inclinant chaque fois contre le Nigeria, pourraient bien saisir, cette fois leur chance, après avoir vaincu le signe indien.
Certes nous sommes encore bien loin des affluences de la CAN des hommes, mais les joueuses africaines, démontrent à merveille que le football en jupon se porte également bien sur le continent noir qui arrive même à placer des footballeuses dans les championnats étrangers. A l’instar de Temwa Chawinga, sociétaire du Kansas City Current aux États-Unis, pour ne citer qu’elle, compte tenu de ses performances XXL durant cette CAN féminine. Palpitante sur la pelouse, mais avec des gradins dégarnis, pour ne pas dire un public maigre, pour la plupart des rencontres, exceptées celles du Maroc, qui l’accueille, cette CAN a tout de même fait vibrer les spectateurs et téléspectateurs africains, qui commencent à savourer les lobs, les frappes enveloppées, les reprises de volée, les dribbles chaloupés, les penaltys à contre-pieds, les tacles rageurs, les envolées de gardiens de but, etc., le tout conjugué au féminin!
En tout cas, les demi-finales s’annoncent enlevées, en attendant une apothéose qui, il faut l’espérer, sera à la hauteur des prouesses des joueuses des quatre pays futurs représentants de l’Afrique au Mondial brésilien de 2027!
Par Wakat Séra
