Le Burkina Faso s’illustre sur la scène scientifique internationale grâce à une équipe de chercheurs dont les travaux innovants sur la surveillance des pistes d’atterrissage en temps réel ont été distingués par l’Organisation météorologique mondiale (OMM). La remise officielle du 11ᵉ Prix du Professeur Dr Vilho Väisälä s’est déroulée le 7 octobre 2026, à Amsterdam, aux Pays-Bas, en marge de la Conférence technique de l’OMM (TECO-2026) et du salon international Meteorological Technology World Expo 2026. La cérémonie s’est déroulée en présence de la Directrice Générale de l’Agence nationale de la Météorologie du Burkina Faso, la Camarade Dr Mariam TIDIGA. Cette distinction récompense une innovation technologique au service de la sécurité aérienne et consacre l’expertise scientifique burkinabè.
La recherche burkinabè vient de franchir une nouvelle étape sur la scène internationale. Le 7 octobre 2026, à Amsterdam, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a officiellement remis le 11ᵉ Prix du Professeur Dr Vilho Väisälä à une équipe de chercheurs du Burkina Faso. Cette distinction récompense leurs travaux sur l’automatisation du suivi de l’état des pistes d’atterrissage en temps de pluie, une innovation qui pourrait contribuer à renforcer la sécurité des opérations aériennes.
A cette occasion, Dr Dieudonné SAMA a présenté les travaux primés et reçu, au nom de l’équipe, le diplôme et la médaille associés à cette distinction. Le prix est assorti d’une récompense de 10 000 dollars américains.
Intitulé « Global Reporting Format automation under rain : runway conditions monitoring in real time using Integrated Sensing and Communication technology », l’article scientifique primé porte sur l’automatisation du Format mondial de comptes rendus de l’état de la piste (GRF) en cas de pluie. Il est le fruit des recherches menées par trois scientifiques burkinabè, notamment le Dr Dieudonné SAMA, chercheur principal et auteur de la thèse « Changement climatique en Afrique de l’Ouest : Impact sur l’aviation, résilience et stratégies d’adaptation », le Pr Doua Allain GNABAHOU, Directeur de thèse, et l’ingénieur Ali GANAME.
Le dispositif proposé repose sur la technologie de détection et de communication intégrées (ISAC). Concrètement, un lien radio installé le long de la piste permet d’estimer, en temps réel, la hauteur du film d’eau présent à sa surface, à partir de l’atténuation du signal radio. La méthode a été calibrée sur le site de l’Aéroport international de Ouagadougou, où les résultats ont révélé une bonne corrélation entre les estimations et les mesures de référence, avec un coefficient de détermination de 0,87.
L’intérêt de cette solution réside dans son fonctionnement automatique et continu, son coût réduit et son caractère non intrusif. Elle permettrait de surveiller les conditions de la piste sans mobiliser de véhicule pour des inspections manuelles, tout en limitant les perturbations des opérations aéroportuaires et l’impact sur l’environnement. Cette approche ouvre ainsi des perspectives pour améliorer le suivi de l’état de surface des pistes et contribuer à la sécurité aérienne en période pluvieuse.
Au-delà de la reconnaissance scientifique, cette distinction constitue un motif de fierté pour le Burkina Faso qui devient le deuxième pays africain, et le premier d’Afrique subsaharienne, à recevoir ce prix prestigieux de l’OMM. Elle met également en lumière les compétences scientifiques nationales et le potentiel de recherche de l’Université Norbert ZONGO de Koudougou.
Pour les chercheurs, cette récompense consacre un travail collectif réalisé avec engagement, malgré des moyens limités. Elle constitue aussi un encouragement à poursuivre les efforts d’innovation scientifique en réponse aux besoins opérationnels de l’aviation civile. L’ambition est désormais de finaliser le dispositif, de préparer son déploiement dans les aéroports et de contribuer au développement de solutions de surveillance de l’état des pistes plus sûres, économiques et respectueuses de l’environnement.
DCRP/MATM
