Au Nigeria, 37 élèves sont toujours introuvables après l’attaque d’un établissement scolaire par des combattants «djihadistes» dans le nord-est du pays. L’assaut mené, le lundi 29 juin 2026, en pleine période d’examens, relance les inquiétudes face à la recrudescence des enlèvements d’élèves dans cette région en proie à une insécurité persistante.
Trente-sept élèves demeurent portés disparus après l’attaque d’un lycée de la ville de Lassa, située dans le district d’Askira Uba, dans le nord-est du Nigeria. L’assaut, attribué à des combattants présumés de la Province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (ISWAP), s’est produit, le lundi 29 juin 2026, alors que les élèves passaient leurs examens de fin d’année.
Selon l’armée nigériane, l’attaque a coûté la vie à trois personnes, dont un soldat et un enseignant. Dans un premier temps, les autorités avaient annoncé que dix élèves avaient été retrouvés sains et saufs et qu’un seul restait introuvable.
Dans le nord et le centre du Nigeria, les enlèvements contre rançon sont devenus une pratique récurrente. Ces opérations sont menées aussi bien par des groupes djihadistes que par des groupes criminels locaux, communément appelés «bandits», qui ciblent régulièrement les établissements scolaires.
Cette nouvelle attaque rappelle le rapt massif des lycéennes de Chibok en 2014 par Boko Haram, un événement qui avait profondément marqué le pays et suscité une vive émotion à l’échelle internationale. Malgré les efforts des autorités, les enlèvements d’élèves continuent de se multiplier.
En mai dernier, plus de 40 élèves avaient déjà été enlevés dans le village de Mussa, dans l’État de Borno, où ils sont toujours retenus captifs. Au cours de la même période, plusieurs établissements scolaires de l’État d’Oyo, dans le sud-ouest du pays, pourtant réputé plus sûr, avaient également été pris pour cible.
Depuis 2009, le Nigeria est confronté à une insurrection djihadiste concentrée dans le nord-est. Si les violences avaient reculé après leur point culminant atteint il y a une dizaine d’années, plusieurs observateurs relèvent une recrudescence des attaques depuis 2025, alimentant les inquiétudes quant à l’évolution de la situation sécuritaire.
Cette nouvelle prise d’otages illustre la persistance de la menace sécuritaire au Nigeria et les difficultés des autorités à protéger les populations civiles, notamment les élèves. Elle ravive également les craintes d’une intensification des attaques contre les établissements scolaires malgré les opérations militaires menées dans les régions touchées.
Par Valentin SOMANDE
