«Je ne suis pas le candidat de la France». Qui croit encore à cette affirmation de Dacian Ciolos, ancien Premier ministre de la Roumanie et candidat au poste de Secrétaire général de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), se demande Louis Keumayou, journaliste, analyste et chroniqueur, auteur de cette opinion. La désignation de la ou du successeur de la Rwandaise Louise Mushikiwabo se fera lors du 20e Sommet de la Francophonie qu’accueillera, les 16 et 17 novembre 2026, Phnom Penh, au Cambodge.
Dacian Ciolos est le seul homme et le seul Européen candidat au poste de Secrétaire général de l’OIF, face à trois Africaines. De nationalité roumaine, il jure qu’il n’est pas le candidat de la France et place l’Afrique «au cœur» de chacun de ses discours. Mais derrière les clins d’œil, il y a un parcours politique et un engagement dans un domaine que les producteurs africains, des éleveurs du Sahel aux exportateurs du Cameroun et de Côte d’Ivoire, connaissent bien.
En politique, il en va des candidats comme des amoureux: on les juge moins à leurs promesses qu’à leurs actes. À quelques jours de l’élection du prochain dirigeant de la Francophonie, appliquons cette règle simple au seul candidat non africain en lice: le Roumain Dacian Ciolos, ancien Premier ministre et ancien commissaire européen à l’Agriculture.
«Pas le candidat de la France»
Le 30 juin, à Paris, le jour de son audition devant les ministres de la Francophonie, M. Ciolos a tenu une conférence de presse, lors de laquelle il a prononcé cette formule: «Je souhaite le soutien de la France, mais je ne suis pas le candidat de la France.» Une affirmation qui peut néanmoins nous interroger au regard de son parcours personnel et politique: formé en France et marié à une Française, Ciolos est également connu pour avoir été proche d’Emmanuel Macron lorsqu’il présidait au Parlement européen le groupe Renew Europe, auquel appartient le parti du président français. Selon Jeune Afrique, il est aujourd’hui poussé par Paris comme candidat du compromis face à la multiplicité des candidatures africaines et en particulier dans le contexte de désaccords entre le Rwanda et la RDC.
Mais au-delà des équilibres diplomatiques et des considérations géopolitiques, une question essentielle demeure: quelle personnalité présente les compétences et la connaissance du monde francophone nécessaires pour servir au mieux les intérêts de l’Organisation et de ses États membres, notamment africains?
Un intérêt pour l’Afrique qui change selon le public
Pour séduire l’Afrique, Dacian Ciolos sait trouver les mots. À Dakar, en juin, il a salué le Sénégal comme «l’un des foyers spirituels et politiques de la Francophonie» et promis une Francophonie avec «l’Afrique au cœur». Le 4 novembre, dans Financial Afrik, il cite Daron Acemoglu, Prix Nobel d’économie, pour dénoncer les approches «extractives» des ressources africaines.
Mais loin de l’Afrique, le ton change. À La Presse canadienne, en mai: «La francophonie, c’est beaucoup plus que l’Afrique.» Sur France 24, en octobre: «La francophonie ne se limite pas à l’Afrique.» Au média suisse Blick, le 9 novembre: «La Francophonie a l’Afrique au centre, au cœur, mais c’est beaucoup plus que ça.» À Dakar, l’Afrique est le cœur. Ailleurs, elle n’est plus qu’une partie du tout.
Quant à son expérience du continent, elle tient en peu de chose. Lors de son audition du 30 juin devant les ministres, diffusée intégralement sur la chaîne YouTube de l’OIF, les délégations africaines l’ont questionné sur sa relation avec l’Afrique. Il a admis ne pas en avoir l’expérience, mais a indiqué avoir eu plusieurs amis africains pendant ses années d’études en France et promis de visiter chacun des États africains durant sa première année de mandat, s’il était élu. D’ordinaire, on apprend à connaître ceux que l’on veut représenter avant d’être élu, pas après.
L’homme de la PAC
Reste le cœur de son offre africaine: la souveraineté alimentaire. À Dakar, il a mis en avant son expérience à la tête de la politique agricole commune (PAC) pour en faire un axe de sa candidature. C’est précisément là que le bilan pèse le plus lourd.
Commissaire européen à l’Agriculture de 2010 à 2014, il a porté la réforme d’une PAC dotée de 408 milliards d’euros pour 2014-2020: environ 38 % du budget européen, soit plus de 150 millions d’euros par jour pour les seuls agriculteurs européens. En mars 2013, avant le vote, les ONG européennes de développement l’avaient alerté: aucun mécanisme ne permettait de mesurer ce que cette politique coûterait aux paysans du Sud. Malgré cela, la réforme a été adoptée sans ce garde-fou.
Les éleveurs ouest-africains, eux, ont vu les effets. Entre 2010 et 2014, les exportations européennes de lait écrémé en poudre vers l’Afrique de l’Ouest sont passées d’environ 29 600 à 44 500 tonnes, soit une hausse de 50 %, selon Oxfam et SOS Faim. Une poudre vendue bien moins cher que le lait local et face à laquelle les éleveurs ne sont protégés que par un droit de douane de 5 %. En 2011, la Commission européenne dont il était membre proposait en outre de retirer à dix-huit pays ACP, dont le Cameroun, la Côte d’Ivoire et le Ghana, leur libre accès au marché européen s’ils ne ratifiaient pas leurs accords de partenariat économique.
Ciolos n’a pas inventé ce système. Il l’a dirigé. Et c’est ce même homme qui propose aujourd’hui à l’Afrique de lui confier sa souveraineté alimentaire?
Derrière les beaux discours
L’Afrique au cœur, la souveraineté alimentaire, la neutralité: les mots sont séduisants. Mais que racontent les actes et le parcours de Dacian Ciolos? Il revendique sa neutralité tout en ayant présidé Renew Europe, la famille politique européenne d’Emmanuel Macron. Il place l’Afrique au cœur de son discours à Dakar, mais lui accorde une place moins centrale dans d’autres interventions. Il promet la souveraineté alimentaire, alors même que son bilan dans la politique agricole européenne mérite d’être interrogé… Et pour couronner le tout, il veut aujourd’hui prendre la place d’une Africaine en promettant au continent le poste de numéro deux. Quelle générosité…
En réalité, le 16 novembre, les chefs d’État et de gouvernement ne devraient pas avoir à choisir entre l’Afrique et l’Europe. La Francophonie ne se résume pas à ces deux espaces et le véritable enjeu est ailleurs: qui, au-delà des discours, pourra servir au mieux les intérêts de tous.
Louis Keumayou, journaliste, analyste et chroniqueur
