Le pape Léon XIV a entamé, ce vendredi 25 septembre 2026, une visite apostolique de quatre jours en France. Arrivé à Paris dans la matinée, le souverain pontife doit se rendre successivement à Paris, Saint-Denis, Lourdes et Metz, avec un programme mêlant rencontres politiques, plaidoyer pour la paix, échanges avec la jeunesse et temps forts religieux.
Après 18 ans sans visite d’un pape à Paris, depuis le déplacement de Benoît XVI en 2008, l’arrivée de Léon XIV en France constitue un événement particulièrement attendu. Le souverain pontife a atterri vendredi matin à l’aéroport de Paris-Orly, donnant le coup d’envoi d’un séjour prévu jusqu’au 28 septembre.
À 10h, heure de Paris, les cloches des églises de France ont résonné simultanément pour saluer son arrivée, rapporte LeMonde.
Une première journée entre Élysée et UNESCO
Le pape Léon XIV a débuté sa journée à l’Élysée, où il a été reçu par le président Emmanuel Macron. Les deux hommes ont échangé avant que le souverain pontife ne prononce un discours en français devant les autorités françaises et le corps diplomatique.
Cette première séquence a, notamment, été placée sous le signe de la paix et de la dignité humaine, avec pour devise: «Pour que le monde ait la vie», indique Vatican News.
Dans l’après-midi, le pape s’est rendu au siège de l’UNESCO à Paris, à l’invitation de son directeur général. Il y a défendu l’importance de l’éducation, de la paix et du dialogue éthique, notamment face aux bouleversements liés au développement de l’intelligence artificielle.
Notre-Dame, avant une soirée avec la jeunesse
En fin d’après-midi, Léon XIV doit poursuivre son programme avec une déambulation en papamobile dans la capitale, avant de rejoindre Notre-Dame de Paris pour la célébration des vêpres (prière traditionnelle du soir dans la tradition chrétienne.
Le Vatican a mis l’accent sur le caractère avant tout spirituel de cette étape dans la cathédrale restaurée, privilégiant un temps de prière avec les prêtres plutôt qu’une succession d’apparitions à caractère politique.
La première journée doit s’achever à Saint-Denis, avec une grande veillée organisée au Stade de France en présence de jeunes.
De Paris à Lourdes puis Metz
Le programme se poursuivra samedi 26 septembre avec des rencontres associatives et universitaires à Paris. Le pape participera ensuite à une messe en plein air sur la place de la Concorde, avant de prendre la direction de Lourdes.
Dimanche 27 septembre sera consacré au sanctuaire de Lourdes, où Léon XIV doit notamment rencontrer des malades. Une rencontre privée avec des victimes de violences sexuelles au sein de l’Église est également prévue.
La dernière étape de cette visite aura lieu lundi 28 septembre à Metz. Cette séquence doit notamment être consacrée à une ouverture vers l’Europe, avant le retour du souverain pontife à Rome.
Pendant quatre jours, le déplacement de Léon XIV en France combine ainsi rencontres institutionnelles, dialogue autour des grands enjeux contemporains, échanges avec la jeunesse et étapes spirituelles, dans un voyage placé sous le signe de la paix et de la dignité humaine.
Par Valentin SOMANDE
