La bataille pour la présidence de la Fédération internationale de football association (Fifa) prend une nouvelle tournure. Kozo Tashima, ancien président de la Fédération japonaise de football (JFA), a annoncé, ce jeudi 5 novembre 2026, sa candidature pour tenter de ravir le fauteuil à l’actuel patron de l’instance, Gianni Infantino, lors de l’élection prévue en mars 2027 à Rabat, au Maroc.
La course à la présidence de la Fifa s’annonce disputée. Kozo Tashima, président d’honneur de la Fédération japonaise de football et ancien membre du Conseil de la Fifa, a officiellement fait part de son intention de briguer la tête de l’instance mondiale du football, selon des informations rapportées par plusieurs médias.
Âgé de 68 ans, le dirigeant japonais devient ainsi le deuxième candidat déclaré à vouloir défier Gianni Infantino, après l’ancien défenseur suisse de Tottenham, Ramon Vega. Dans un communiqué, Tashima a indiqué bénéficier du soutien de la JFA pour se lancer dans cette bataille électorale. «Avec le plein soutien de la JFA, j’ai décidé de déclarer ma candidature à l’élection présidentielle de la Fifa», a-t-il annoncé.
L’ancien patron du football japonais, qui a dirigé la JFA de 2016 à 2024, entend notamment mettre en avant les valeurs d’éthique et de transparence qu’il associe au modèle japonais. «Je crois qu’il est important que la sincérité, l’intégrité et les normes éthiques élevées que le football japonais valorise et a bâties depuis longtemps soient clairement communiquées à la communauté mondiale du football», a-t-il déclaré.
Kozo Tashima ambitionne ainsi de faire rayonner ces principes à l’échelle internationale et de contribuer à une nouvelle dynamique pour le football mondial. Fort de son expérience dans les instances dirigeantes, il affirme vouloir relever ce défi avec détermination afin de participer à la poursuite du développement de la discipline.
La date limite de dépôt des candidatures est fixée au 18 novembre 2026. L’élection se tiendra le 18 mars 2027, à l’occasion du congrès de la Fifa à Rabat. En poste depuis 2016, Gianni Infantino, 56 ans, demeure toutefois le grand favori pour rempiler, malgré les critiques suscitées notamment par son projet, finalement abandonné, de création d’une société commerciale ouverte à des investisseurs privés.
Le dirigeant italo-suisse a d’ailleurs renforcé ses chances de réélection avec le soutien apporté le mois dernier par la Confédération asiatique de football (AFC). Il avait également affirmé bénéficier de l’appui de la «très, très grande majorité» des associations membres de la Fifa, tout en écartant les appels à son départ.
À quelques mois du scrutin de Rabat, la candidature de Kozo Tashima vient donc enrichir la liste des prétendants, sans pour autant bouleverser les rapports de force. Reste à savoir si le dirigeant japonais et ses éventuels soutiens parviendront à ébranler la position d’un Gianni Infantino qui part, pour l’heure, avec une longueur d’avance.
Par Valentin SOMANDE
